Vidrio laminado y vidrio templado. Diferencias y usos

En este post voy a tratar de explicar brevemente cuales serán las diferencias entre el vidrio templado y los vidrios laminados así como sus diferentes usos y aplicaciones, sobre todo para atender a una demanda cada vez mayor de este tipo de productos, y resolviendo muchas dudas de clientes a la hora de elaborar sus prescripciones. Es importante resaltar que siempre que se hable de vidrios de seguridad, siempre estaremos hablando de vidrios templados, termoendurecidos y vidrios laminados.

En primer lugar aclararé la principal diferencia en los procesos de fabricación, que en ambos casos siempre se partirá de vidrios base monolíticos:

• VIDRIOS TEMPLADOS: El vidrio base monolítico se procesa y manufactura a la medida deseada, y posteriormente se le introduce en un horno de templado sometiendo el vidrio a un proceso de calentamiento enfriamiento durante unos tiempos perfectamente controlados, de tal manera que el vidrio resultante templado, adquiere una dureza y resistencia aproximadamente diez veces superior a su estado previo al templado. Existe una variación en el que el vidrio cambiando los parámetros del horno recibe un tratamiento de termo endurecido, no llegando a ser un templado propiamente dicho, pero si adquiriendo unas propiedades físicas de seguridad. El vidrio templado ha de fabricarse y controlarse conforme a la norma UNE-EN 12150 parte 1 y 2.

• VIDRIOS LAMINADOS: Para fabricar este tipo de vidrios, se partirá de dos o mas vidrios base monolíticos, unidos superficialmente por alguno de los diferentes sistemas de laminado (PVB, EVA, Resinas,policarbonatos, ETC...). La diferencia en los procesos de laminación hace que las inversiones a realizar por el fabricante, la materia prima utilizada y sus resultados de resistencia a diferentes ensayos nos aporte una variedad de clarificaciones de seguridad (UNE-EN 12600). Los vidrios laminados mas utilizados actualmente son los de PVB, cuyos procesos de fabricación están muy automatizados y permite suministrar al mercado una variedad importante de espesores. La nomeclatura utilizada de estos vidrios, se suele referir a los vidrios monoliticos base y al numero de laminas de PVB que los unen, así pues un Laminar 33.1 estará formado por 2 vidrios de 3 mm y un butiral (0,38 mm), un 88.2 serán dos vidrios de 8 milímetros unidos por 2 butirales.

El campo de los vidrios laminados ofrece una combinatoria infinita, puesto que podremos fabricarlos con cualquier tipo de vidrio mezclado y el numero de butirales u otras técnicas que consideremos adecuada para conseguir los niveles de seguridad buscados. Por supuesto, que no hemos mencionado anteriormente, se podría combinar las dos técnicas obteniendo un bloque compacto de una resistencia y unas prestaciones a comportamientos de flexo tracción sorprendentes. Por poner un ejemplo, cualquier lugar de pública concurrencia deberá estar protegido por vidrios de seguridad, mínimo, laminados, ahora bien, si consideramos que pueden sufrir una agresión importante, si alguno de los vidrios base son templados, habremos protegido adecuadamente el espacio.

En ocasiones determinadas necesidades de nuestros proyecto serán las que definan el vidrio a utilizar, y es necesario matizar que el talón de Aquiles del vidrio Laminado es toda aquella manufactura interior, que al revés que el vidrio templado, soporta mucho peor los comportamientos mecánicos. Esto es debido a que en los vidrios laminados, por su configuración, su tronzado y la manufactura que se le haga interiormente siempre deja unas microfisuras que se activaran cuando se produzca un cambio de temperatura, cuando se haga un esfuerzo mecánico, etc... y finalmente se producirá una rotura del vidrio. En este caso siempre es recomendable usar vidrio templado y luego laminarlo.  

A continuación, y quizás sin poder abarcar todas las utilidades, intentaré resumir desde nuestra experiencia cuales deberían ser las aplicaciones de uso mas frecuente, siempre ciñéndonos al Código Técnico de la Edificación (CTE) y un poco al sentido común. Quiero hacer una matización en este punto, ya que el CTE se mete en los ensayos de dureza que han de superar los vidrios, pero claro está que un vidrio templado supera los criterios, en cambio, profesionalmente por seguridad, nunca jamás recomendaría un vidrio templado para proteger caídas a distinto nivel únicamente con un vidrio templado, ya que una vez que se produce la rotura, el espacio queda totalmente abierto, sin ninguna contención adicional, cosa que no ocurre con un vidrio laminado.

• Mamparas de ducha. El uso mas frecuente es vidrio templado, cuanto mayor grosor mejor resistencia, pero condicionará los herrajes por el espesor tolerable, ahora bien, si lo que necesitamos es un fijo que no lleve muescas, ni taladros, ni ninguna manufactura adicional interior en el vidrio, se puede siempre utilizar un vidrio laminado.
• Vidrios para escaparates: Normalmente se utilizan vidrios laminados, aunque pueden llegar a combinarse con otros templados para aumentar la seguridad y resistencia antiagresión.
• Comercios y espacios de publica concurrencia: Normalmente suele ser una combinación de ambos, las portadas de templado para todos aquellos vidrios que lleven muescas, taladros, etc... y que de alguna manera sean elementos mecánicos así como los vidrios anexos para conservar espesores y estética del vidrio, y laminados en el resto de espacios.
• Barandillas interiores y exteriores: Si los vidrios van recibidos sobre soporte metálicos y no llevan ninguna manufactura interior, valdría con los vidrios laminados. Ahora bien, si los vidrios van abotonados, enganchados con herrajes interiormente o similar seria necesario templar el vidrio. Si existe un riesgo de caída a distinto nivel, siempre utilizaremos vidrios laminados, y en su caso, si fuera necesario, laminados templados.
• Ventanales en edificación: Si vamos a utilizar composiciones de un doble acristalamiento, la cara exterior siempre deberíamos utilizar un vidrio de seguridad (templado o laminado). Complementando, es muy recomendable utilizar un vidrio de seguridad al interior.
• Vidrios decorativos y de utilizados en interiorismo: En determinados paises Europeos, existen normativas muy claras acerca de la obligación en la utilización de vidrios de seguridad, puesto que se vela por evitar accidentes con los elementos mas comunes utilizados en arquitectura de interiores, y el vidrio es uno de ellos. Pensemos que estamos rodeados de mesas de cristal, espejos, vidrios en puertas de paso, etc... Es por ello que al menos deberíamos tener en cuenta la utilización que le vamos a dar a los vidrios y las personas que lo van a frecuentar.
• Escalones y superficies pisables: Muy importante será calcular el espesor de los vidrios a utilizar, y normalmente es recomendable que la superficie que reciba el contacto, resistirá mejor la erosión, impactos, tracciones y flexiones. De la misma forma que en otros apartados, dependiendo del uso, el transito y la situación, lo mas recomendable es hacer un bloque compacto laminando varios vidrios monoliticos templados o sin templar. Siempre, la superficie de transito es fundamental dar algún tipo de tratamiento antideslizante, ya que el vidrio en contacto con el agua, elimina de forma importante la adherencia.
• Puertas correderas y abatibles: Generalmente, como estos vidrios suelen formar una portada con ciertos comportamientos mecánicos, girando sobre bisagras, puntos de giro, frenos, etc... o van ancladas entre paramentos verticales, entre si a los propios vidrios, etc... se suele usar el vidrio templado.
• Usos militares y de seguridad personal antiagresiones: Estos serán todos vidrios laminados, pero con una peculiaridad, según el tipo de agresión a la que estemos expuestos, los espesores y las configuraciones de resistencia irán cambiando, pudiendo utilizar materiales especiales para la laminacion y tratamientos especiales que aumenten la resistencia.

Creo que con estos ejemplos abarcamos una amplia casuística en la utilización de los vidrios templados y laminados. No obstante, si consideráis que necesitamos ampliar algún punto publicad un comentario y os intento responder.

En la próxima publicación, y cerca de la previsible salida de las ayudas a los vidrios de Aislamiento Térmico Reforzado, aclararé algunos conceptos que nos pueden servir para ver la utilidad en la utilización de estos vidrios como elemento fundamental para el ahorro energético. 

Muchas gracias por vuestra atención.

CRISTALERIAS NARVAEZ